“Ik wil graag zorgen voor mooie momenten, zelfs in de zwaarste tijden”
Als verpleegkundig consulent palliatieve zorg in het Anna Ziekenhuis speelt Esther Jansen een belangrijk rol. Zo gaat ze het gesprek aan met patiënten en hun naasten, zodat ze kunnen uiten wat écht belangrijk voor hen is. “Het gaat erom dat mensen ontdekken wat kwaliteit van leven voor hen betekent. Of het nu gaat om een patiënt die nog jaren te leven heeft of om iemand in de laatste levensfase.”
Een groot deel van Esthers werk is het voeren van gesprekken met patiënten en hun families over wat kwaliteit van leven voor hen betekent. “Veel mensen weten in het begin niet wat ze willen én hoe ze hierover moeten praten. Het is dan mijn taak om hen te begeleiden in dat proces,” legt Esther uit. “Door goed te luisteren en de juiste vragen te stellen, help ik patiënten om hun gedachten en gevoelens te delen.”
Een stappenplan voor moeilijke gesprekken
Esther vertelt over een jonge man met uitgezaaide darmkanker die moeite had om zijn gevoelens te uiten. “Hij had twee jonge kinderen en zijn vrouw wilde graag met hem praten over hoe ze de rest van zijn leven wilden doorbrengen. Ik hielp hem die gevoelens onder woorden te brengen. We maakten een stappenplan. Stap voor stap werden zijn angsten en wensen duidelijk en wist hij hoe hij deze kon delen met zijn vrouw en kinderen. Dat bracht hen als gezin dichter bij elkaar en daarna hebben ze nog veel mooie momenten beleefd samen.”
We zijn er ook voor patiënten die nog jaren te leven hebben
Naast de patiënt zijn dus ook de familieleden een belangrijk onderdeel van de zorg. “Ik heb altijd contact met naasten. Maar in sommige gevallen, bijvoorbeeld als een patiënt niet meer goed kan praten, richt ik me écht veel op de familie,” zegt Esther. “We praten dan over wie de patiënt was, wat voor hem of haar belangrijk was. Op die manier leer ik de patiënt kennen.” Ze benadrukt. “Ik zie niet alleen patiënten die nog maar een aantal dagen of weken te leven hebben. Ik praat ook met patiënten die ongeneeslijk ziek zijn en soms nog jaren leven. Want palliatieve zorg is meer dan alleen zorg in de laatste fase.”
Verder kijken dan medische klachten
Door de jaren heen heeft Esther geleerd om verder te kijken dan alleen de medische klachten. “Iedereen zegt dat ze zonder pijn willen sterven, maar daar zit vaak meer achter. Soms zijn het angsten die ervoor zorgen dat iemand meer pijn ervaart. Door echt te luisteren naar wat iemand tussen de regels door zegt, kun je dieper ingaan op wat hen bezighoudt. Mijn dag is geslaagd als ik tot die kern kan komen en de pijn kan verzachten. Op wat voor manier dan ook.”
Lees ook de andere verhalen
